京都三大祭りの一つである「祇園祭」。その歴史は、ほとんど途切れくことなく平安時代から脈々と続き、現在でも、京都で最も人気のあるイベントの一つです。
そんな祇園祭、ほとんど途切れることなく続いているのですが、何度か途中で中止になったことがあります。そして、中止になった原因の一つが阪急です。
祇園祭
祇園祭は869年（貞観11）年から現在まで1000年以上続く、京都のお祭りです。「葵祭」「時代祭」と並んで、京都三大祭りと言われています。
さて、みなさんの祇園祭のイメージというのはどんなものでしょうか？恐らく、次の様な画像が祇園祭のイメージだと思います。
確かにこれは祇園祭なのですが、山鉾巡行と呼ばれるもので、祇園祭の行事の一つです。
先の写真だけ見て「祇園祭だ！」と思うのは、仕方がありません。というのも、山鉾巡行が祇園祭のメインと認識されており、ニュース等で取り上げられることが多いことも起因しています。
阪急が祇園祭（山鉾巡行）を中止にさせた？
祇園祭中止の原因
平安時代から脈々と続けられている祇園祭は、ある事情で何度か中止になっています。
その原因は、
- 応仁の乱
- 第二次世界大戦（太平洋戦争）
- 阪急
- 新型コロナ
の４つです。
祇園祭を中止したのは、いずれも歴史的な大事件ばかりですが、その中に、阪急も入っています。
もちろん、阪急は鉄道史上でとても重要な役割を果たした企業ではありますが、学校の教科書に出て来るかと言われたら、ちょっとネームバリューは低くなります。
それでは、祇園祭が中止になった原因をそれぞれ辿ってみます。
応仁の乱
祇園祭が中止になった原因その１。戦国時代の始まりとも言われている応仁の乱が原因です。
1467年～1499年まで祇園祭が中止になっています。洛中洛外、京都の至る所が戦禍に巻き込まれていました。もちろん、祇園祭をやっている場合ではありません。生きるか死ぬかの話なので。
第二次世界大戦（太平洋戦争）
祇園祭が中止になった原因その２。第二次世界大戦（太平洋戦争）が原因です。
1943年～1946年の間、中止になっています。もちろん、戦時中にお祭りをやっている場合ではありません。生きるか死ぬかの話なので。
終戦は1945年、翌年は終戦直後の状況で、余力もなく、1947年から祇園祭が再開されています。
阪急
祇園祭が中止になった原因その３。阪急が原因です。
…と言っても、阪急が歴史的大事件を起こした訳ではなく、1962年に阪急（当時は京阪神急行）が河原町延伸の地下工事を行っていたからです。生きるか死ぬか…の話ではありません。
山鉾が移動する区間に四条通が含まれているのですが、ちょうど阪急が延伸工事をしていたため、山鉾が通行できなくなったので、やむを得ず中止。
また、祇園祭全体が中止になったわけではなく、中止になったのは山鉾巡行。宵山（よいやま）と言われる夜祭や、その他の行事は行われました。
ちなみに、1963年以降からは山鉾巡行も復活し、大雨だろうが何だろうが、山鉾巡行は続けられていました。
新型コロナ
祇園祭が中止になった原因その４。2021年現在も猛威を振るっている新型コロナが原因です。
祇園祭に限ったことではなく、脈々と現在まで続いている伝統的な行事であっても、中止にせざるを得ません。生きるか死ぬかの話なので。
2020年、2021年ともに、祇園祭のメインイベントと見られている、山鉾行事と神輿渡御が中止となっています。関連する行事も中止、縮小されています。
尚、クラウドファンディングにて山鉾行事の存続のために、寄附を募っています。
編集後記
祇園祭の中止の理由の中に、歴史的大事件と並んで阪急が入っていることが非常に不思議に見えます。
しかし、阪急が大事件を起こしたわけではなく、市民生活の向上のため、将来的な公益性を考えた結果、祇園祭のメインである山鉾巡行を中止せざるを得なかった、ということでした。
参考文献
『75年のあゆみ』 阪急電鉄株式会社編
『近世祇園祭山鉾巡行志』 祇園祭山鉾連合会
参考リンク
祇園祭 歴史と文化：京都の観光情報 | DigiStyle京都
お知らせ 令和３年度 京都祇園祭山鉾行事の執行につきまして｜公益財団法人 祇園祭山鉾連合会
【寄附型】祇園祭の伝統文化を守りたい。2020年京都祇園祭のサポーター募集（受付終了）｜Makuake
【寄附型】祇園祭の伝統文化と技術継承を願い、2021年京都祇園祭のサポーター募集（受付終了）｜Makuake
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